Short Term 12 (2013) (Rating 8,0) (Coming Soon on DVD at Filmkunstbar Fitzcarraldo)

Man darf sich ausmalen, wie rührselig Short Term 12 hätte werden können. Doch zum Glück ist das ein Film über Menschlichkeit und die Anständigkeit seiner Charaktere (inkl. einiger Lektionen). Der Schauplatz: Ein Heim für gefährdete Teenager, die zum Drogen-Missbrauch, Depressionen bis zur Selbst-Verstümmelung neigen. Wer etwas mehr über Regisseur Destin Daniel Cretton liest, wird bemerken, dass er eigene Erfahrungen aufarbeitet (wie bereits zuvor im gleichnamigen Kurzfilm). Sein Ansatz ist naturalistisch, so dass die komplizierten Probleme dieser Kinder ganz nahe an uns heran rücken. Im Mittelpunkt: Brie Larson als Grace. Grace ist um die 20 und hatte früher selbst Probleme. Nun hofft sie, anderen als Ratgeberin zu dienen. Grace eigene schmerzhafte Vergangenheit erleben wir durch Rückblenden - und vor allem diese Offenbarung von Schauspielkunst durch Larson! Zu Beginn scheint Grace eine Balance zwischen Privatleben und Beruf gefunden zu haben. Sie bewältigt die tägliche Routine im Heim, aber auch immer wieder aufwallende eigene Emotionen. Ihrem langjährigen Lebensgefährten begegnet sie spielerisch und zärtlich und ganz nebenbei arbeitet sie auch mit ihm zusammen. Dann aber gerät alles durcheinander. Marcus (Keith Stanfield), der den harten Kerl gibt, soll in wenigen Tagen das Heim verlassen. Aus Angst vor de Zukunft aber, benimmt er sich daneben. Was mit ihm zuvor geschah, hören wir in seinem eigenen Hip Hop Song, der von Missbrauch handelt. Während Marcus bald gehen soll, wird die etwa 18jährige  Jayden (Kaitlyn Dever) neu eingewiesen. Sie weigert sich, Freundschaften zu schliessen, behauptet, ihr Vater würde sie sowieso bald abholen. Ganz unauffällig wird dabei gezeigt, wie die Betreuer einen Weg in das Leben dieser Kinder finden. Wie Vertrauen entsteht. Grace aber wird zudem mit Geheimnissen konfrontiert, die sie jahrelang unterdrückte... Der Umbruch kommt zu einer Zeit da sie privat etwas Dauerhaftes aufbauen will. Ein neues Zuhause und Kinder. Doch immer wieder wird sie emotional erschüttert. Ein herzzereissendes kleines filmisches Juwel zum Entdecken! - 

One can imagine how maudlin Short Term 12 could have become. But fortunately, this is a film about humanity and the decency of its characters (including some lessons). The setting: a home for at-risk teens prone to drug abuse, depression to self-mutilation. If you read a bit more about director Destin Daniel Cretton, you'll notice that he's rehashing his own experiences (as he did previously in the short film of the same name). His approach is naturalistic, bringing the complicated problems of these children very close to home. At the center of it all is Brie Larson as Grace. Grace is in her 20s and used to have problems of her own. Now she hopes to serve as a counselor to others. We experience Grace's own painful past through flashbacks - and especially this revelation of acting by Larson! In the beginning, Grace seems to have found a balance between her personal life and her job. She manages the daily routine at the home, but also her own emotions that keep welling up. She is playful and affectionate with her longtime partner, and she works with him along the way. But then everything gets mixed up. Marcus (Keith Stanfield), who plays the tough guy, is supposed to leave the home in a few days. But fearing the future, he misbehaves. What happened to him before, we hear in his own hip hop song, which is about abuse. While Marcus is soon to leave, Jayden (Kaitlyn Dever), about 18 years old, is reassigned. She refuses to make friends, claiming her father will come for her soon anyway. Quite unobtrusively, this shows how caregivers find a way into these children's lives. How trust is built. Grace, however, is also confronted with secrets she suppressed for years.... The upheaval comes at a time when she wants to build something more permanent in her private life. A new home and children. But again and again she is emotionally shaken. A heartbreaking little cinematic gem to discover!

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