Pale Flower - Kawaita hana (1964) (Rating 8,7) (Coming Soon on DVD at Filmkunstbar Fitzcarraldo)

Im Zentrum von Pale Flower steht ein stiller Mann. Sein Innerstes verbirgt er. Er arbeitet für einen Yakuza Clan und hat eine Weile im Gefängnis verbracht. Offensichtlich hat er seine Zeit hinter Gittern aus Loyalität abgesessen. Eine Loyalität, die ihm nicht gedankt wird - das wird uns klar, nachdem wir seinen Boss gesehen haben. Dieser Yakuza aber agiert wie ein Samurai. Er ist loyal um der Loyalität willen. Sein Name: Muraki (Ryo Ikebe). Es ist sein Schicksal, als Soldat zu leben und Befehle zu befolgen. Er akzeptiert das und stellt keine Fragen. Pale Flower ist einer der ergreifendsten Film Noir, die ich je sah! Ein Wegweiser dessen, was als Neue Welle japanischen Filmschaffens in den 60ern lief und als "indie" bezeichnet werden darf. Wir werden eingeführt in die Geschichte Murakis, in Wahrheit gehts aber um seine Attitude. Wie sein Haar anliegt, der Anzug sitzt und sein Blick von einer dunklen Sonnenbrille verborgen wird. Muraki spricht im Grunde nicht. Er gleitet durch die Nacht, kehrt ein in Nuttenbars und schäbigen Hotelzimmern. Natürlich nicht, um zu schlafen, denn Typen wie er schlafen nie! Einmal geht er in einen Uhrenladen, dort wo seine Geliebte Shinko (Chisako Hara) arbeitet. Beide haben Sex miteinander ohne jede Nähe oder Zeremonie. Muraki braucht niemanden. Er rät ihr, einen Ehemann zu finden. Dafür liebt er es, zu spielen. Regisseur Masahiro Shinoda hat die Welt von Muraki elegant ausgeleuchtet in schmuckem Schwarzweiss. Der ganze Film stellt eine einzige Stilübung dar und wir spüren die Nähe zur Avantgarde. Dann taucht Saeko (Mariko Kaga) auf. Auch sie lebt in einer Welt ohne Emotionen, liebt aber die Aufregung. Und der Mörder Muraki ist aufregend! Muraki wird Saeko verfallen, einfach weil sie noch distanzierter ist als er selbst. Fast alle Szenen spielen nachts in Innenräumen oder auf verregneten Strassen. Alles dreht sich um Muraki und seine Schwächen. Er versucht sein Leben, dem Code unterzuordnen. Nennen wir ihn Samurai Code oder Gangster Code. Immer wieder aber leidet er unter moralischer Schwäche. Natürlich stellt im Film Noir ein Mord keine Schwäche da - gemeint ist etwas anderes: Muraki versucht, gefühllos zu leben, weist die liebende Shinko von sich. Dann aber erliegt er Saeko und landet in der Falle. Sie reisst seine Verteidigungs-Mechanismen ein und er tötet erneut. Was bleibt ihm am Ende? Trostlose Trauer und ein Schicksal, das nunmehr einem leeren Versprechen gleicht... - In the centre of Pale Flower stands a quiet man. He hides his innermost being. He works for a yakuza clan and spent a while in prison. Obviously, he served his time behind bars of loyalty. A loyalty that is not thanked to him - that becomes clear to us after we have seen his boss. But this Yakuza acts like a samurai. He's loyal for loyalty's sake. His name: Muraki (Ryo Ikebe). It is his destiny to live as a soldier and to obey orders. He accepts that and doesn't ask questions. Pale Flower is one of the most touching film noir I have ever seen! A guide to what was known as the New Wave of Japanese Filmmaking in the 1960s and can be described as "indie". We are introduced to Muraki's story, but in reality it's about his attitude. How his hair fits, his suit sits and his eyes are hidden by dark sunglasses. Muraki basically doesn't speak. He glides through the night, stops in hooker bars and shabby hotel rooms. Of course not to sleep, because guys like him never sleep! Once he goes to a watch shop where his mistress Shinko (Chisako Hara) works. Both have sex with each other without any closeness or ceremony. Muraki doesn't need anyone. He advises her to find a husband. He loves to play for it. Director Masahiro Shinoda has elegantly illuminated the world of Muraki in beautiful black and white. The whole film is a single stylistic exercise and we feel the closeness to the avant-garde. Then Saeko (Mariko Kaga) appears. She too lives in a world without emotions, but loves excitement. And the killer Muraki is exciting! Muraki will fall for Saeko simply because she is even more distant than he is. Almost all scenes take place at night indoors or on rainy streets. It's all about Muraki and his weaknesses. He's trying to subordinate his life to the code. Let's call him Samurai Code or Gangster Code. But again and again he suffers from moral weakness. Of course, murder is not a weakness in Film Noir - what is meant is something else: Muraki tries to live without feeling, the loving Shinko rejects herself. But then he succumbs to Saeko and ends up trapped. She tears down his defense mechanisms and he kills again. What does he end up with? Desolate grief and a fate that now resembles an empty promise... (transl. deepl.com)