Katzenmenschen - Cat people (1942) (Rating 9,0) DVD955

Cat People ist einer dieser Filme, die ganz ohne Bedenken und ohne Ängste gemacht wurden. Eine kleine Produktion mit wenigen Sets und einer Laufzeit von etwa 70 Minuten; das Budget lächerliche 134.000 Dollars laut imdb! Es gab keine nennenswerten Special Effects und keine grossen Stars. Für die RKO, den Regisseur Jacques Tourneur und seine Hauptdarstellerin Simone Signoret sollte Cat People zum Glücksfall werden! Nach 1942 versuchte sich Hollywood daran, Cat People zu kopieren. Das schien einfach, war der Film doch billig und gruselig. Schwieriger zu kopieren war allerdings sein künstlerischer Wert, denn das, was so unheimlich wirkte, fand weniger auf der Leinwand statt. Ein mysteriöser Unterton beherrscht Tourneurs Werk und dann ist da diese sexuelle Gefahr, die angedeutet wird... Katzenmenschen müssen Sex fürchten, denn er könnte sie in einen Panther verwandeln. Cat People spielt virtuos mit der Angst vieler Menschen vor Katzen, denn sind sie nicht verschlagen und gruselig? Asoziiert man Katzen nicht mit Satan? Diese dunklen Untertöne beherrschen eine ganz alltägliche Geschichte. Im Zoo, vor dem Gehege der Panther, trifft Irena (Simon) den geschniegelten Architekten Oliver Reed (Kent Smith). Einen Mann von besten Umgangsformen. Sie flanieren gemeinsam nach Hause, sie bittet ihn um einen Tee und beide verlieben sich ineinander. Irena erzählt ihm von ihrem Dorf in Serbien, in dem es sogenannte Katzenmenschen gab. Der König liess sie umbringen, da sie satanische Rituale verübten, doch einige der Katzenmenschen flohen in die Berge. Irena fürchtet heimlich, sie sei eine von ihnen. Tatsächlich erzählt Irena Oliver, dass Fauchen der Panther wirke auf sie beruhigend. Die Dunkelheit (nachdem Irena das Licht gelöscht hat) empfindet sie als "friendly". Ein Grund für Tourneur, auf meisterhafte Weise mit Licht und Schatten zu spielen. Oft wird Irena in der Dunkelheit platziert - um sie herum, die Schatten anderer Figuren, die sie umrahmen. Sie wirkt gefangen, wie in einem Käfig aus Schatten. In einem Restaurant geschehen dann verstörende Dinge. Irena wird von einer Unbekannten aus Serbien als "Sister" angesprochen, offensichtlich darauf anspielend, dass auch die Unbekannte eine von ihnen ist. Nur einmal tritt die Unbekannte auf und doch verfolgt sie uns durch den gesamten Film hindurch. Und gibts da nicht eine sexuelle Note zwischen der Unbekannten und Irena? Als Irena Oliver heiratet, ist sie voller Furcht. Irena fürchtet sich vor sich selbst, vor diesem latent Teuflischen, tief in ihr. Sie gesteht Oliver, dass sie ihn nie lieben wollte, die Menschen immer mied. Ihr Leben lang flüchtete sie vor der Vergangenheit: "Some things you could never know, or understand - evil things." Während sie miteinander sprechen, hält sie einen Sicherheitsabstand vor ihm im Schlafzimmer. Während der Ehe bleibt Oliver immer länger im Büro, gemeinsam mit seiner Kollegin Alice (Jane Randolph). Irena reagiert eifersüchtig und eines Nachts, während Alice allein auf einer ausgestorbenen Strasse nach Hause läuft, wird sie von einem Schatten verfolgt. Nichts geschieht und Alice springt in einen Bus. Später aber wird sie Oliver beschreiben, dass etwas Katzenähnliches sie verfolgt hätte. Eine Szene, die wie ein Albtraum aufgebaut ist und genauso nachwirkt. Während einer späteren Sequenz, wird Alice in einem Pool überrascht von etwas, das um sie herum schleicht und knurrt. Das ist Irgendetwas, das von der Wasseroberfläche reflektiert wird... Scheinbar gibt es nichts Weltliches, das Irena helfen könnte, nur ihre Spaziergänge zum Panther-Gehege im Zoo. Irena liebt Oliver wirklich, weshalb Cat People auch die tragische Geschichte der Einsamkeit eines Menschen ist, der ausserhalb der Norm lebt. Ausserhalb der Menschlichkeit mit Fähigkeiten, die einem Fluch gleichkommen. Wie alle wirklich grossen Horrorfilme, sympathisiert Cat People mit diesem einsamen Menschen, mit dem "Monster". Mehr noch als ein "Horrorfilm" aber war Cat People für mich immer ein filmisches Gedicht voller starker Symbole und tiefer Melancholie. Es ist die Geschichte Irenas, die nie einen Freund hatte und fürchten muss, den einzigen Menschen, den sie je liebte, zu töten. Man nennt sie "verrückt" und Oliver erkennt am Ende; "She never lied to us." - Cat People is one of those films that has been made without hesitation and without fear. A small production with few sets and a runtime of about 70 minutes; the budget is a ridiculous 134,000 dollars according to imdb! There were no special effects worth mentioning and no big stars. For the RKO, director Jacques Tourneur and his main actress Simone Signoret Cat People should become a stroke of luck! After 1942, Hollywood tried to copy Cat People. It seemed easy, the movie was cheap and creepy. More difficult to copy, however, was its artistic value, for what seemed so eerie took place less on the screen. A mysterious undertone dominates Tourneur's work and then there is this sexual danger that is hinted at... Cat people have to fear sex, because it could turn them into a panther. Cat People plays virtuoso with many people's fear of cats, because aren't they devious and creepy? Aren't cats associated with Satan? These dark undertones dominate an everyday story. In the zoo, in front of the Panther enclosure, Irena (Simon) meets the spickled architect Oliver Reed (Kent Smith). A man of the best manners. They stroll home together, she asks him for tea and they fall in love. Irena tells him about her village in Serbia, where there were so-called cat people. The king had them killed because they performed satanic rituals, but some of the cat people fled to the mountains. Irena secretly fears she's one of them. In fact, Irena Oliver tells us that hissing from the panthers has a calming effect on her. The darkness (after Irena has turned off the light) perceives her as "friendly". A reason for touring to play with light and shadow in a masterly manner. Irena is often placed in the dark - around her, the shadows of other characters that frame her. She looks trapped, like in a cage of shadows. In a restaurant disturbing things happen. Irena is approached by a stranger from Serbia as "Sister", obviously alluding to the fact that the unknown is one of them. Only once does the unknown appear and yet she follows us through the entire film. And isn't there a sexual note between the unknown and Irena? When Irena marries Oliver, she's full of fear. Irena fears herself, this latent devilishness, deep inside her. She confesses to Oliver that she never wanted to love him, that people always avoided him. "Some things you could never know, or understand - evil things." As they speak, she keeps a safe distance from him in the bedroom. During the marriage Oliver stays in the office longer and longer, together with his colleague Alice (Jane Randolph). Irena reacts jealously and one night, while Alice walks home alone on an extinct road, she is haunted by a shadow. Nothing happens and Alice jumps on a bus. Later, however, she will describe to Oliver that something cat-like had followed her. A scene that is structured like a nightmare and has the same effect. During a later sequence, Alice is surprised in a pool by something sneaking and growling around her. This is something that is reflected from the water surface... Apparently there is nothing secular that could help Irena, just her walks to the panther enclosure at the zoo. Irena really loves Oliver, which is why Cat People is also the tragic tale of loneliness of a person who lives outside the norm. Outside of humanity with abilities that are like a curse. Like all really big horror movies, Cat People sympathizes with this lonely person, with the "monster". But more than a "horror film", Cat People was always a cinematic poem full of strong symbols and deep melancholy for me. It is the story of Irena who never had a friend and must fear killing the only person she ever loved. They are called "crazy" and Oliver recognizes at the end; "She never lied to us." (transl. deepl.com)