Manhattan (1979) (Rating 9,4) DVD5077

Ich hatte ganz vergessen, wie wundervoll Woody Allens Manhattan ist und die Balance zwischen Komödie und Romanze mit traumwandlerischer Sicherheit hält! Einige Jahre lang hatte ich Manhattan nicht mehr gesehen und konnte mich nur noch an die witzigsten Einzeiler erinnern und daran, dass die Liebesgeschichte zwischen einem Mann älteren Datums und einem Schuldmädchen erzählt wird. Manhattan ist aber so viel mehr! Es ist kein Film über die Liebe, es ist ein Film über den Verlust. Der Soundtrack beinhaltet eine Menge romantischer Songs, die im Grunde gar nicht zum Film passen, dessen Protagonist Isaac (Allen) die Liebe gar nicht kennt. Seine Sommerliebe heisst Tracy (Mariel Hemingway, die Nichte des Dichters) und vordergründig hat sie mit Isaac nichts gemein. Sie hat aber das, was ein Liebhaber so dringend braucht: Die Fähigkeit, ihren Gegenüber zu idealisieren. Genau darin besteht der Geburtsfehler dieser Beziehung, weil sich Isaac dessen gar nicht für würdig erachtet. Er fühlt sich nicht als etwas Besonderes und sieht für sich und Tracy keine Zukunft. Angesprochen, auf ihr Vorhaben, in London zu studieren, weiss er nichts Besseres zu antworten, als dass sie ihn als schöne Erinnerung behalten soll. Die Hälfte der Zeit, in der sie zusammen sind, versucht Isaac Schluss zu machen - letztgültig mit Erfolg. Er sagt ihr, er würde eine andere lieben. Hemingway reagiert ganz simpel und herzzerreissend, während Isaac wie immer zu viel redet. In dieser Szene wird mir bewusst, dass ich die Figur des Isaac nicht mag. Er hat etwas Grausames an sich. Später erzählt er seinem Freund; ''I think I really missed a good bet when I let Tracy go". Vielleicht hat er das, obwohl er bereits 42 ist und sie erst 17? Darum geht es aber nicht in Manhattan. Der Film handelt vom Zynismus und der Oberflächlichkeit solcher Menschen wie Isaac, die permanent um sich selbst kreisen, während sie kultiviertes Zeug quasseln. Die Trümmer seines Beziehungsleben umfassen ausserdem seine Ex-Frau (Meryl Streep), die nun den gemeinsamen Sohn mit einer anderen Frau gross zieht. Währenddessen schreibt sie einen Bestseller über ihre Ehe mit Isaac, der ernste Zweifel aufwirft, ob ihre neue "Liebe" sie genauso obsessiv hassen lassen kann? Dann hätten wir Isaacs Freund Yale (Michael Murphy), der seit Jahren verheiratet ist und nun eine Affäre mit Mary (Diane Keaton) pflegt. Genau wie Isaac pflegt er die Taktik, aus seiner Beziehung auszubrechen und der Frau anschliessend zu erklären, er hätte es nur zu ihrem Besten getan. So wie Isaac erklärt Yale Mary, sie hätten keine Zukunft und übergibt sie an seinen Kumpel: ''You'd be great for her." Zwischen Isaac und Mary entsteht eine Liebelei, bis Yale sie wieder zurück fordert und behauptet, er sei zuerst da gewesen. Beide Männer sind überfordert im Angesicht echter Gefühle. Manhattan handelt deshalb auch nicht von der gegenwärtigen Liebe, sondern der zurückliegenden. Es ist der Moment, wenn wir uns darauf besinnen, was wir gerade zerschlagen haben. Stellen wir uns Manhattan mal als konventionelle "Romantic Comedy" vor: Hier wären Yale und Mary das zentrale Paar, Tracy und Isaac ihre besten Freunde. In seiner ganzen Karriere aber hat Woody Allen daran gearbeitet, die Charaktere aus der zweiten Reihe in den Mittelpunkt zu schieben. Isaacs Beziehung zu Mary hat nichts von einer "RomCom". Sie ist kompliziert, da Isaac nicht weiss, ob er nun vorwärts gehen soll oder nicht? Was für eine grandiose Idee ist es deshalb, diese Beziehung vor dem Hintergrund Manhattans zu filmen - denn New York liebt Woody Allen nun wirklich! Manhattan heisst der heimliche Hauptdarsteller des Films und in den Strassenschluchten verschwinden die permanent quatschenden Neuroiker. Tatsächlich gibt es so einige Szenen, in denen jemand redet, den wir gar nicht im Bild erblicken. Isaac und seine Freunde werden auf so aus das reduziert, was sie sind: Nicht so wichtig (anders als sie selbst denken mögen). Die Untermalung mit Gershwins ''Rhapsody in Blue'' schafft es, dass wir uns transzendent fühlen, einfach hochtragend! Dazu die berühmten Gebäude und Orte wie Guggenheim, Elaine's, Zabar's deli... Isaac und Mary sitzen unterhalb der Manhattan Bridge und erleben den Sonnenaufgang. Sie spazieren durch den Central Park. Vermutlich bietet der Film so viele Insider, dass ich als Berliner gar nicht alles verstehen kann! Woody Allen weiss genau, wie einige Songs das Leben der meisten von uns untermalen. Für Isaac hat er den passenden Song ausgesucht: ''But Not for Me''. Unvergesslich, das Finale, als Isaac endlich merkt, mit wem er zusammen sein will und los rennt: ''Strike Up the Band". All diese Schauplätze in Verbindung mit den Songs hätten nicht die Wirkung ohne Gordon Willis' Schwarzweiss-Fotografie, die Manhattan zu einem der schönsten Filme aller Zeiten macht! Dank Willis wird die Stadt zum Hauptdarsteller. Er erweckt sie zum Leben! Diane Keaton, die bereits ein Star war, bevor sie Woody Allen heiratete, spielt Mary. Sie ist eine Frau, die ihre Intelligenz vor allem dazu nutzt, um ihre Einsamkeit zu unterdrücken. Sie erklärt Yale, dass sie auf keinen Fall eine Ehe brechen möchte, obwohl sie da bereits eine Affäre mit ihm hat. Schliesslich ruft sie an einem Sonntagnachmittag Isaac an, weil sie einfach niemanden anderes kennt. Mariel Hemingway erleben wir in ihrer ersten Hauptrolle. Ihr Spiel ist so direkt und unaffektiert, dass es mich tief gerührt hat. Sie ist grösser als Isaac, der sie im sozialen Leben immer verstecken möchte. Tracy lässt sich aber nicht verheimlichen. Auf die Frage von Mary, was sie so machen würde, antwortet Tracy: ''I go to high school". Woody Allen zuletzt, wird oft vorgeworfen, immer dieselbe Rolle zu spielen. Das ist reichlich unfair! Seine Figuren haben mitunter ähnliche Anlagen, Marotten und eine gewisse Ausdrucksweise - dennoch sind sie nicht eins. Isaac ist ein Mann von grosser Unreife, einer der nicht weiss, was er will. Gegenüber Tracy verhält er sich nichts weiter als selbstsüchtig und versucht sie sogar, von ihrem London Aufenthalt abzubringen. Beide wissen, dass ihre Zeit vorüber ist. Isaac ist unfähig, Pläne für die Zukunft zu schmieden. Er wird einfach nur die Vergangenheit bereuen und versuchen, daran herum zu basteln. - I forgot how wonderful Woody Allen's Manhattan is and how he keeps the balance between comedy and romance with dream-walking certainty! For a few years I hadn't seen Manhattan and could only remember the funniest one-liners and that the love story between an elderly man and a guilty girl is told. Manhattan is so much more! It's not a film about love, it's a film about loss. The soundtrack contains a lot of romantic songs, which basically don't fit the movie, whose protagonist Isaac (Allen) doesn't know love at all. His summer love is called Tracy (Mariel Hemingway, the poet's niece) and on the surface it has nothing in common with Isaac. But she has what a lover so desperately needs: The ability to idealize their counterparts. This is precisely the birth defect of this relationship, because Isaac does not consider himself worthy of it. He doesn't feel special and doesn't see a future for himself and Tracy. Asked to answer her plan to study in London, he knows nothing better than that she should keep it as a beautiful memory. Half the time they are together, Isaac tries to break up - ultimately with success. He tells her he loves someone else. Hemingway reacts very simply and heartbreaking, while Isaac talks too much as usual. In this scene I realize that I don't like the character of Isaac. There's something cruel about him. Later he tells his friend; ''I think I really missed a good bet when I let Tracy go". Maybe he did, even though he's 42 and she's only 17? That's not what Manhattan's about. The film is about the cynicism and superficiality of people like Isaac who are constantly circling around themselves as they chatter cultured stuff. The ruins of his relationship life also include his ex-wife (Meryl Streep), who is now raising their son with another woman. Meanwhile, she writes a bestseller about her marriage with Isaac that raises serious doubts whether her new "love" can make her hate her just as obsessively? Then we would have Isaac's friend Yale (Michael Murphy), who has been married for years and is now having an affair with Mary (Diane Keaton). Just like Isaac, he uses the tactic of breaking out of his relationship and then telling the woman that he did it for her own good. Like Isaac, Yale Mary says they have no future and hands them over to his buddy: ''You'd be great for her." Isaac and Mary have a flirtation until Yale demands them back and claims that he came first. Both men are overwhelmed in the face of real feelings. Manhattan is therefore not about the present love, but about the love of the past. It is the moment when we remember what we have just smashed. Let's imagine Manhattan as conventional "romantic comedy": Here Yale and Mary would be the central couple, Tracy and Isaac would be their best friends. Throughout his career, however, Woody Allen has worked to move the characters from the second row to the center of attention. Isaac's relationship with Mary has nothing to do with a RomCom. It's complicated because Isaac doesn't know whether he should move forward or not? What a great idea to film this relationship against the background of Manhattan - because New York really loves Woody Allen! Manhattan is the secret protagonist of the movie and in the street canyons the permanently talking neurotics disappear. In fact, there are some scenes in which someone we don't see in the picture talks. Isaac and his friends are reduced to what they are: Not so important (unlike you may think). The background music with Gershwin's ''Rhapsody in Blue'' makes us feel transcendent, simply high-wearing! The famous buildings and places like Guggenheim, Elaine's, Zabar's deli... Isaac and Mary sit below the Manhattan Bridge and experience the sunrise. You're walking in Central Park. Probably the movie has so many insiders that as a Berliner I can't understand everything! Woody Allen knows exactly how some songs accompany the life of most of us. He chose the right song for Isaac: ''But Not for Me''. Unforgettable, the finale, when Isaac finally realizes who he wants to be with and runs off: ''Strike Up the Band". All these locations in connection with the songs would not have the effect without Gordon Willis' black and white photography, which makes Manhattan one of the most beautiful films of all time! Thanks to Willis, the city becomes the main actor. He brings them to life! Diane Keaton, who was already a star before she married Woody Allen, plays Mary. She's a woman who uses her intelligence(...